隨着疫情緩和，莘莘學子終於陸續復課，重啟正常的校園生活。每當迎來新開始，我們往往會訂立不少目標。當我們驀然回首，也許會發現「目標」或「理想」說得響亮，為我們帶來不少憧憬；然而，當時間久了，我們便會發現已筋疲力竭，最後可能已在追夢中途放棄。數算每個落空了的「目標清單」，我們心裏不免會有點唏噓，同時也會害怕再訂立新的目標，以免「重蹈覆轍」。可是，訂立目標有助我們找到努力的方向，讓我們的生命更有動力及更充實，所以與其逃避，倒不如嘗試訂立具體而可實踐的目標，讓孩子在成長和學習中更易獲得成就感，從而提升學習動機。
學者George T. Doran於上世紀八十年代提出「SMART原則」，指出五大訂立目標的原則，讓企業以至個人能循序漸進達到目標。根據這套理論，一個好的目標必須具有五個重要元素：具體、明確（Specific）、可量度（Measurable）、可達成（Achievable）、相關（Relevant）和有時間限制（Time-bound）。
就提升孩子的學習動機而言，當中不可或缺的便是「可達成」原則。有些孩子為了激勵自己，一開始會將目標訂得很高（如在多個科目考第一、每天要溫習多個課題等），但這樣往往會忽略了自己的負荷程度，最後很易以失敗作結。如遇上的挫敗太多，有些孩子甚至對自己失去信心，不再努力追求學習。因此，目標必須是依據孩子的能力，以及考慮環境、時間等實際因素而訂立；否則，即使目標訂得再高，也只是徒勞無功。以「提升英文科成績」為例，我們可先訂立難度較低的目標（如每星期串五至十個生字、以三個月時間提升五至十分等），讓孩子先建立自我效能感，增添信心應對未來的挑戰，然後在達成目標後，才與他們討論會否進一步訂立更高的目標。
每一位孩子也有學習的潛能——由牙牙學語，到口齒伶俐；由只懂爬行，到懂跑懂跳。作為他們的同行者，我們只要就着他們的步伐去訂立目標，必定能學有所成，在他們有興趣的領域上取得滿足感。
